Ağır sanayinin yaralarını taşıyan topluluklar, Aİ veri merkezlerine karşı ABD'deki tepkinin öncülüğünü yapıyor

Pazartesi günü 100'den fazla kişi, Philadelphia Belediye Binası önünde, Aİ veri merkezlerini şehirden uzak tutmayı hedefleyen bir kampanyayı başlatmak için toplandı. TechCrunch'a göre bu çabanın motoru kısmen, Güneybatı Philadelphia'daki ve bir zamanlar bölgeye hâkim olan petrol rafinerisinin mirasını hâlâ üzerinde taşıyan Grays Ferry mahallesinin sakinleri — bu durum, veri merkezi inşaatına direnişin, ağır sanayinin izlerini hâlâ taşıyan yerlerde en keskin biçimde ortaya çıktığı, şu an ABD genelinde yaşanan bir örüntüyü de yansıtıyor.

Bir rafineriyle şekillenmiş mahalle

Ömür boyu Grays Ferry sakini olan ve şu anda çevresel adalet grubu Philly Thrive'ın eş yönetici direktörlüğünü yapan Shawmar Pitts, o zamanlar Doğu Kıyısı'nın en büyük petrol rafinerisinin yanında büyüdü. Philadelphia Energy Solutions tesisi, 2019'daki bir patlama sonucunda kapanmadan önce günde 335.000 varile kadar ham petrol işliyordu. Pitts, TechCrunch'a, ailesindeki ve sokağındaki kronik hastalıkları rafineriyle ancak 2018'de Philly Thrive'ın saha çalışmasıyla karşılaştıktan sonra ilişkilendirdiğini söyledi ve o zamandan beri grupla birlikte kampanyalar yürütüyor.

Şehir yetkilileri, henüz resmi bir teklif olmamakla birlikte, Kuzeydoğu Philadelphia'da ve Grays Ferry'de olmak üzere iki olası veri merkezi alanı belirledi. Pazartesi günki mitingde Philly Thrive yönetim kurulu başkanı Sonya Sanders — kocası, Grays Ferry sakini olan bir diğeri, 2020'de nadir görülen bir kemik kanserinden öldü — sakinlerin ne kirlilik ne de gürültü istediğini söyleyip yeni iş vaatlerini geri çevirdi. Kocasının ölümünü rafineri emisyonlarına bağlıyor.

Protestoların ardındaki enerji aritmetiği

Bir veri merkezi, rafinerinin çevresel ayak izine ulaşmazdı; ancak Aİ yatırımlarının ölçeği kendi rakamlarını üretiyor. BloombergNEF artık, ABD'deki veri merkezlerinin 2035'e kadar Almanya ve Japonya'nın toplamından daha fazla doğal gaz tüketeceğini öngörüyor — bu, firmanın dokuz ay önce yayınladığı tahminin neredeyse iki katı. TechCrunch, yakılan her bir metreküp doğal gazın 60 gram karbon dioksit eşdeğeri saldığına ve eklenen veri merkezi talebinin günde kabaca 1 milyon ek metrik ton sera gazı üretmesinin beklendiğine, bunun da mevcut ABD emisyonlarının yaklaşık yüzde 12'sine denk geldiğine atıfta bulunan tahminlere yer veriyor. 2021 tarihli bir Harvard çalışması, fosil yakıt kaynaklı hava kirliliğinin dünyada her beş ölümden birine katkıda bulunduğunu buldu.

Clean Air Council avukatı Annie Fox, mitingde, Pennsylvania'da planlanan tipik bir veri merkezinin yüzlerce dizel yedek motor içerdiği ve yetkililerin operatörlere, aşırı yüklenmiş elektrik şebekesinden çekmek yerine belirli sıcak hava dalgalarında bu motorları çalıştırmaları gerektiğini zaten ima ettiği uyarısında bulundu — fosil yakıtla çalışan hesaplamanın sıcak hava dalgalarının kendisini de kötüleştirmesiyle daha sık hâle geleceğini beklediği bir durum.

Yerel yönetimler duraklamaya başlıyor

Tepki yetkililerle de karşılık buluyor gibi görünüyor. New York Valisi Kathy Hochul, ilerlemenin daha yüksek fatura, tükenen su kaynağı veya gürültüyle gelmemesi gerektiğini ve veri merkezlerinin yalnızca bunları isteyen topluluklarda bulunması gerektiğini savunarak, eyaletin büyük projeler için izinleri geçici olarak durduran bir yürütme emri imzaladı. Denver, Indianapolis, Asheville, Charlotte ve Reno'da da, çoğunlukla yetkililere herhangi bir şeyi onaylamadan önce olası etkileri inceleme zamanı tanımak için moratoryumlar onaylandı.

Kaynak rekabeti ve gizlilik de endişeyi besliyor. Philadelphia sakini Donna Greenberg, TechCrunch'a kirlilikten, operatörlerin kendilerini ilgilendirmeyen bilgilere erişim kazanmasından ve su ile elektriğin ihtiyaç duyan mahallelerden başka yerlere kaydırılmasından endişe ettiğini söyledi.

Neden önemli

Aİ endüstrisinin rotası fiziksel bir altyapı yatırımına bağlı ve bu yatırım giderek yerel onayla belirleniyor. Moratoryumlar ve izin dondurmaları, planlanan kapasitedeki milyarlarca doları geciktirebilir veya başka yerlere kaydırabilir; enerji tahminleri, yer seçimi sürtünmesinin dipnot değil birinci dereceden bir kısıt hâline geleceği kadar hızlı tırmanıyor. Hyperscaler'lar, elektrik şirketleri ve onlarla müzakere eden şehirler için topluluk güveni, şebeke stresi ve emisyon muhasebesi artık yongalar ve sermaye yanında, Aİ'nin gerçekte ne kadar hızlı ölçeklenebileceğini belirleyen etkenler arasında yer alıyor.