CRS raporu: ABD veri merkezlerinin su tüketimi 2023'te üç katına çıkarak 17 milyar galona ulaştı

Su kullanımı on yıldan kısa sürede üçe katlandı

Congressional Research Service (CRS) raporuna göre ABD veri merkezleri 2023'te tahminen 17 milyar galon su tüketti; bu, kabaca 2014'teki tüketimin üç katı. ForGeeks'te yayımlanan ve Hacker News ana sayfasında öne çıkan bulgu, üretken yapay zekâ talebinin patladığı dönemde hızlanan bir yaygınlaşma sürecini kapsıyor.

Bu sayı bir sayım değil, tahmin. Rapora göre federal hükümet veri merkezi sektöründeki su tüketimini sistematik biçimde izlemiyor ve mevcut bilgilerin büyük kısmı eyalet ve yerel kurumlar tarafından toplanıyor. Bazı belediye anlaşmaları da işletmelerin ödedikleri bedellerin ve çektikleri su miktarının kamuya açıklanmasını kısıtlıyor. Bu yüzden 17 milyar galonluk rakam yalnızca doğrudan sunucu kampüslerine verilen suyu değil kapsıyor ve tesis tesis bir muhasebe değil, ulusal bir tahmin olarak okunmalı.

Asıl su maliyeti elektrikte

CRS, yerinde soğutma gibi doğrudan su kullanımını, bir tesisin tükettiği elektriğin üretilmesine gömülü dolaylı kullanımdan ayırıyor. Doğrudan tüketim, ABD'nin toplam su kullanımının görece küçük bir dilimi — yüzde 2 civarı — buna karşılık rapor, bir veri merkezinin toplam su ayak izinin yüzde 80'inden fazlasını enerji üretimine bağlıyor.

Yapay zekâ işletmecileri daha yoğun donanım kurulumlarına itiyor. Yeni AI salonları genellikle eski sunucu altyapısından daha fazla elektrik çekiyor; bu da hem soğutma gereksinimlerini hem de elektrik üretiminin yukarı aşamasında tüketilen suyu artırıyor. CRS verileri 2023'te, yani AI yaygınlaşması tam hızına ulaşmadan önce sona erdiği için rapor, tüketimin o tarihten bu yana daha da artmış olabileceği konusunda uyarıyor.

Bu çerçeve, bir tesisin "suya dayanmayan" (waterless) olduğu iddialarını da karmaşıklaştırıyor. Bir kampüs yerinde buharlaştırmalı soğutmaya başvurmayabilir; ancak yerine geçen tasarım daha fazla güç tüketiyorsa su yükünün bir kısmı ortadan kalkmak yerine elektrik tedarikçisine kayıyor.

Soğutma seçimleri su ile gücü takas ediyor

İşletmeciler, tesisin büyüklüğüne, konumuna, iklimine ve ısı gereksinimlerine bağlı olarak birkaç soğutma yaklaşımı arasından seçim yapıyor. Buharlaşma temelli sistemler tipik olarak hava soğutmalı chiller'lar ve diğer susuz tasarımlardan daha az enerji kullanır; ancak buharlaşmayla kaybettikleri suyun sürekli olarak tamamlanması gerekir. Hava soğutmalı sistemler bu doğrudan talebi azaltırken genellikle daha fazla güç gerektirir. Yoğun donanım için sıvı soğutma, hava soğutmaya göre daha verimli olabilir; ancak CRS, daha küçük kampüsler için maliyet açısından uygun olmayabileceğini not ediyor.

Su; belediye içme suyu sistemlerinden, arıtılmış atık sudan, yüzey suyundan veya yeraltı suyundan gelebilir. CRS tahmininde belediye kaynakları, ABD veri merkezlerinin kullandığı suyun yüzde 97'sini oluşturuyor; bu da veri merkezi yaygınlaşmasını, özellikle arzın kısıtlı olduğu bölgelerde diğer belediye ve sanayi talepleriyle doğrudan rekabete sokuyor.

Bu gerilim şimdiden mahkemelere taşındı. Kaliforniya'da önerilen 330 MW'lık bir veri merkezi, nadasa bırakılmış tarım arazisinden 287 milyon galon su talep ediyor; dava şimdi yargı sürecinde.

Parçalı veriler, yavaş ilerleyen mevzuat

ABD'de su temini öncelikle eyalet düzeyinde bir sorumluluk ve raporlama gereksinimleri yargı yetkisine göre değişiyor. Virginia Tech araştırmacılarının öncülük ettiği, federasyon tarafından desteklenen United States Water Withdrawals Database, 42 eyalette bildirilen ve tahmin edilen çekimleri derliyor; ancak kapsamı her eyaletin raporlama yükümlülüklerine bağlı olduğundan, tek tip bir ulusal kayıt düzeyine ulaşmıyor.

Su hizmeti anlaşmaları ayrı bir belirsizlik katmanı ekliyor; işletmecilerle belediyeler arasındaki sözleşmeler, kullanım ayrıntılarının kamuya açıklanmasını sınırlayan hükümler içerebiliyor. Rapor, tesis düzeyinde rakamlar olmadan toplulukların önerilen bir kampüsün su ihtiyacını, vaat edilen ekonomik veya altyapısal faydalarla karşılaştırmakta zorlandığını savunuyor.

Mevzuat yavaş ilerliyor. Kongre üyeleri su kullanımı raporlamasını iyileştirecek, yeniden kullanımı teşvik edecek ve veri merkezi inşasının diğer çevresel etkilerini ele alacak yasalar sundu; ancak CRS'ye göre çoğu hâlâ sunum aşamasında. Haberde kaynak gösterilen Data Center Water Leaks kampanya sitesine göre, suyla ilgili veri merkezi yasaları 52 eyalet meclisinin 36'sında ortaya çıktı; Kaliforniya ve Arkansas yerel yasaları veto etti; 20 federal yasa tasarısı — 14'ü Temsilciler Meclisi'nde, altısı Senato'da — aktifti ve yalnızca üçü sevk aşamasını aşabildi.

Avrupa Birliği daha ileride: yakın tarihli AB mevzuatı, işletmecilerin yıllık tatlı su tüketimini diğer tesis metrikleriyle birlikte raporlamasını zorunlu kılıyor. CISPE sektör grubu, katı su kurallarının altyapıyı blok dışına itebileceği konusunda uyardı ve Avrupa Komisyonu, enerji ve su verimliliğini kapsayan önerilen bir çevresel derecelendirme sistemi konusunda lobi faaliyetleriyle karşılaştı.

Neden önemli

Su, elektrikle birlikte bulut ve AI altyapısı üzerinde giderek sertleşen bir kısıt haline geliyor. CRS rakamları, sektörün ayak izinin soğutma kuleleri değil enerji üretimi tarafından domine edildiğini gösteriyor; dolayısıyla sahada kazanılan verimlilik, sorunu küçültmek yerine sadece başka yere taşıyabiliyor. Bulut müşterileri ve AI geliştiricileri için bu iki kez önemli: sürdürülebilirlik iddiaları tutarlı biçimde var olmayan verilere dayanıyor ve yeni kampüsleri değerlendiren topluluklar, pazarlık için gereken tesis düzeyi rakamlardan yoksun. ABD, AB'nin başladığı gibi tek tip raporlama kurallarını kabul edene dek sektörün gerçek tüketimi, eksik eyalet verilerinden birleştirilmiş ulusal bir tahmin olarak kalacak; bunun üzerinden çıkan yerel çatışmalar ise çoğalacak.