Drogue, yüzer veri merkezlerini okyanus termal enerjisiyle beslemek için 20 milyon dolar topladı

Altı aylık girişim 20 milyon dolar topladı

TechCrunch'a göre, Washington, D.C.'de yalnızca altı ay önce kurulan Drogue adlı girişim, denizde yüzen ve hem enerjisini hem de soğutmasını okyanustan sağlayan veri merkezleri kurmak için 20 milyon dolar topladı. Turuna XYZ Venture Capital, Toyota Ventures, Tamarack Global, Dream, FDVC, Garuda Ventures, Flexcap, Boost VC ve Slow Ventures aralarında olmak üzere birçok yatırımcı katıldı.

Şirket, 2028 başında denize gönderilecek, geleneksel bir okyanus gemisine monte edilecek çok megavatlık bir prototipi çoktan tasarladı. Platformun ilerleyen nesillerinin ise açık deniz petrol platformlarını andıran yüzer yapılara kurulması planlanıyor.

Okyanus ısısını elektriğe dönüştürmek

Drogue'nun sistemi, ilk kez 1950'lerde geliştirilen okyanus termal enerji dönüşümü (OTEC) tekniğine dayanıyor. Bu teknik, güneşle ısınan yüzey suyu ile yaklaşık 1.000 metre derinlikte, sıcaklığın ortalama 4°C civarında olduğu, donmaya yakın su arasındaki sıcaklık farkından yararlanıyor.

TechCrunch'un anlattığına göre, önce sıcak yüzey suyu sunucuları soğutmak için veri merkezinden geçiriliyor. Bu şekilde ısınan su, -28°F'de buharlaşan amonyak adlı akışkanı kaynatmak için kullanılıyor ve oluşan gaz türbünü döndürerek elektrik üretiyor. Türbinden geçen amonyak, derinden pompalanan soğuk suyla soğutulan bir yoğuşturucudan geçerek sıvı formuna geri dönüyor. Kullanılan derin su, ısısının dağılacağı 1.000 metreye geri pompalanırken, amonyak da kapalı döngünün başına geri dönüyor.

Temel konsept 1980'lerde test edildi ve sonra rafa kaldırıldı. Eski bir ABD Donanması pilotu olan ve uçak gemilerinden E-2D Hawkeye uçakları uçuran kurucu ortak ve CEO Sam Sipe, TechCrunch'a o ilk programların deneyimlileriyle görüştüğünü ve tutarlı yanıtlar aldığını söyledi: fizik çalışıyordu ama kimse OTEC'in ekonomik hale geleceği ölçeğe ulaşacak kadar büyük bir tesis finanse etmemişti. Modern boru ve ısı değiştirici üretiminin bu denklemi değiştirdiğini ve derin su sıcaklıklarının, sıcaklık farkının çökmeyeceği kadar istikrarlı olduğunu savunuyor.

Veri merkezleri neden doğru müşteri

Sipe'ın temel argümanı zaman çizelgeleriyle ilgili. Ona göre veri merkezi sektörü, esasen şirketlerle ve bölgesel şebeke operatörleriyle bağlantı kurmanın yavaş işini de kapsayan 8-10 yıllık ufuklara dayanan bir gayrimenkul işi. Yapay zeka talebi son üç yılda kabaca on kat arttı ve Sipe bu hızı o modelle temelden uyumsuz buluyor.

Okyanus platformları ayrıca OTEC'in diğer tarihsel zayıflığına da cevap veriyor: elektriği karaya taşımak uzun ve pahalı denizaltı kabloları gerektirirdi. Veri merkezleri ise elektriği üretildiği yerde tüketiyor. Sunucular diğer endüstriyel yüklerine kıyasla kompakt ve ürün karaya neredeyse ücretsiz ulaşıyor. Her gemi, geri dönmeden önce yaklaşık on yıl denizde kalacak.

Drogue, Amerikan Bureau of Shipping'den ön onay niteliğindeki bir güvenlik belgesi olan ilke onayı aldı ve şimdi prototipi inşa etmeye başlamak için ilk gemisini satın alıyor. Kaynağın kendisi devasa: TechCrunch, ısınan okyanusların her yıl yaklaşık 5,8 milyon teravatsaat ekstra enerji soğurduğunu, buna karşılık tüm insanlığın yıllık tüketiminin yaklaşık 180.000 teravatsaat olduğunu aktarıyor.

Neden önemli

Elektrik erişimi, şebeke bağlantısı ve soğutma, yapay zeka altyapısının belirleyici kısıtları haline geldi. Kendi elektriğini üretirken fiili olarak sınırsız bir soğuk su kaynağının yanında duran yüzer bir platform bu üçüne birden çözüm getiriyor ve operatörlerin hesaplama gücünü şebeke değil, denizcilik zaman çizelgeleriyle artırmasını sağlayabilir.

Engeller de bir o kadar gerçek. Dalgalar, korozyon ve biyolojik kirlenme deniz mühendisliğinin süregelen zorlukları; 1980'lerdeki girişimler ise yalnızca paranın çözemeyeceği nedenlerle söndü. Konsept, TechCrunch'un yörünge veri merkezi önerileriyle kurduğu karşılaştırmayı da davet ediyor — ucuz enerjinin peşine düş ve sunucuları tam yanına yerleştir — tek farkla: bir gemi roketle değil, sadece demir alarak denize açılabiliyor. Drogue'nun 2028'deki prototipinin açık denizde ayakta kalıp kalmayacağı, denizin hesaplamanın yeni sınırı olup olmayacağı hakkında çok şey söyleyecek.