EPA önerisi, veri merkezi hava kirliliği izinlerinde federal kamu duyurusunu sonlandıracak

ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), belirli endüstriyel tesisler hava izni başvurusu yaptığında kamuoyuna bildirimde bulunulmasını ve yorum fırsatı tanınmasını sağlayan federal bir gerekliliği kaldırmaya hazırlanıyor. The Verge'ün haberine göre bu değişiklik, toplulukların yeni veri merkezleri hakkında inşaat başlamadan önce bilgi edinmesini veya itiraz etmesini çok daha zorlaştıracak.

EPA ne öneriyor

Söz konusu kural, 1970'lerden bu yana yürürlükte olan ve çöp sahalarından kâğıt fabrikalarına, enerji santrali genişletmelerine kadar uzanan tesisleri kapsayan New Source Review sürecinin bir parçası. Üretken yapay zekânın yükselişiyle birlikte bu izinler, yeni veri merkezi projelerine ve bunlara elektrik sağlamak için inşa edilen enerji santrallerine yönelik muhalefetin giderek daha sık görünür olduğu çatışma noktalarına dönüştü.

EPA, Temmuz ayında büyük bir kirletici grubu için federal kamu katılımı gerekliliğini kaldırıp bu sorumluluğu eyaletlere vereceğini duyurdu. Eyalet ve yerel hava kurumları, belirli yeni kirlilik kaynakları hakkında kamuoyunun hiç bilgilendirilip bilgilendirilmeyeceğine karar verecek; savunucular birçok eyaletin bu süreci tamamen bırakacağından endişe ediyor. Federal katılım geleneksel olarak, hava kirliliğinin eyalet sınırlarını aşarak kaynağından çok uzaktaki insanları etkileyebilmesi gerekçesiyle savunuluyordu.

EPA yöneticisi Lee Zeldin, yaptığı açıklamada kararı savunarak, izin kararlarının Washington yerine konulara en yakın eyalet ve yerel makamlar tarafından verilmesi gerektiğini savundu ve değişikliği gereksiz bürokrasinin azaltılması olarak çerçeveledi.

Öneri, EPA'nın nispeten düşük emisyonlara ve sınırlı çevresel etkiye sahip olduğunu belirttiği sözde "küçük" kirlilik kaynaklarına uygulanıyor.

"Küçük" etiketi neden tartışmalı

Çevre grupları, bu kategorinin komşuları üzerinde ciddi sonuçları olan projeleri rutin biçimde kapsayan yanıltıcı bir tanım olduğunu savunuyor. Southern Environmental Law Center'ın (SELC) kıdemli avukatı ve hava programı lideri Keri Powell, The Verge'e verdiği demeçte değişikliğin tesislerin kamu görüşü alınmadan izin almasına olanak tanıyacağını söyledi: "Buldozerler oraya gelene kadar kimse ne olduğunu bilmiyor."

Kategori zaten amiral gemisi yapay zekâ altyapısını kapsıyor. Şirketin en güçlü yapay zekâ eğitim sistemi olarak tanıttığı xAI'nin Tennessee'deki Colossus 1 veri merkezi, 2025'te küçük kaynak izni için başvurdu. Inside Climate News'ın bildirdiğine göre, bu başvuruya ilişkin kamu duyurusu binlerce yorum çekti ve bir duruşma tetikledi. Aynı yıl SELC ve NAACP, tesiste izinsiz kurulmuş gaz türbinleri nedeniyle xAI'ye dava açmakla tehdit etti.

Muhalefet ve bundan sonrası

SELC, EPA'dan öneriyi geri çekmesini isteyen yorumlar gönderen yaklaşık 200 sağlık ve çevre grubundan biriydi. Gruplar, kamu katılımının yalnızca usule ilişkin olmadığını savunuyor: yerleşikler, izin veren kurumlara başka kimsenin sağlayamayacağı yerel bilgi sunabiliyor.

Kentucky Resources Council kıdemli avukatı Byron Gary, yaptığı basın açıklamasında, önerinin kurumları etkilenen toplulukların yaşanmış deneyiminden yoksun bırakabileceğini ve yeni tesislerin tam birikimli etkisini değerlendirmelerini imkânsız hale getirebileceğini söyledi.

Resmi yorum süreci artık sona erdi. EPA sözcüsü Carolyn Holran, The Verge'e, kuralın kesinleşebilmesi için yanıtlanması gereken 4.900'den fazla yorumun hâlâ incelendiğini söyledi.

Neden önemli

Veri merkezleri üretken yapay zekâya hizmet etmek için olağanüstü bir hızla inşa ediliyor ve birçoğu, bu izin kategorilerine giren yerinde gaz türbinlerine veya adanmış fosil yakıtlı üretim tesislerine dayanıyor. Kural kesinleşirse, yeni tesislere yakın yerleşikler, eyaletleri bildirim gerekliliklerini gönüllü olarak sürdürmedikçe, kirlilik kaynakları inşa edilmeden önce bilgi edinme ve itiraz etme konusunda garantili tek fırsatlarını kaybedecek. Geliştiriciler için daha az usuli adım, daha hızlı izin süreçleri anlamına gelebilir; savunucuların bu değişikliği yönetiminin yapay zekâ altyapısı inşasını hızlandırma çabasıyla uyumlu görmesinin bir nedeni de bu. Daha geniş çerçevede, sonuç, yapay zekânın fiziksel ayak izinin nereye yerleşmesine izin verileceğine kimin söz sahibi olacağını belirlemeye yardımcı olacak.