Eski Google ve SpaceX çalışanı PM, Satlyt'in uyduda çalışan yapay zekâ yazılımı için 8 milyon dolar topladı

Uydularda yapay zekâ iş yüklerini çalıştıran bir yazılım geliştiren Satlyt adlı girişim, Houston merkezli Non Sibi Ventures liderliğinde 8 milyon dolarlık bir seed turu topladığını TechCrunch'a açıkladı. Şirketi, Google'ın bulut biriminde çalışan ve 2024'ün bir bölümünü SpaceX'in Starlink ekibinde geçiren Kenyalı Amerikalı mühendis Rama Afullo kurdu. TechCrunch'a göre Afullo, uzayda hesaplama fikrini her iki şirkette de içeride sundu, her seferinde ret yanıtı aldı ve bunu kendisi inşa etmek için işten ayrıldı.

Finansman, tam da alanın ısındığı bir dönemde geldi. Satlyt'in yazılımı bu hafta bir SpaceX roketiyle, Google'ın yörünge veri merkezi girişimi Project Suncanter'ın ilk prototipiyle aynı fırlatmada uzaya gönderilecek — ve SpaceX'in kendisi de bu tarihten sonra uzay tabanlı veri merkezlerine tümüyle yönelmiş durumda.

Donanım değil, işletim katmanını satmak

SpaceX, Google ya da Starcloud ve Cowboy Space Company gibi girişimlerin aksine Satlyt'in kendi uzay aracını inşa etme niyeti yok. Sunnyvale, Kaliforniya ve Nairobi'den faaliyet gösteren ekip, yapay zekâ modellerinin birçok farklı operatöre ait uydular üzerinde çalışmasını sağlayacak yazılım katmanını geliştiriyor. Afullo bu yaklaşımı VMware ve Snowflake'e benzetiyor; bu platformlar kullanıcıların, altındaki altyapıyı yönetmeden yoğun yazılımlar çalıştırabilmesini sağlıyor.

Rekabetçi konumunu mobil dünyadan bir benzetmeyle anlatıyor: yörünge veri merkezleri inşa eden şirketler iPhone'sa, Satlyt Android olmak istiyor — birçok satıcının uydusunu kapsayan, yatay olarak bütünleşik, açık bir ekosistem.

Tasarruf nereden geliyor

Kısa vadeli iş gerekçesi veri taşıma maliyetine dayanıyor. Downlink — yani bir uzay aracından dünyaya bilgi iletme — yavaş ve pahalı, ve günümüz uyduları sorunları çözmek için genellikle dünyadaki uçuş kontrolcülerine bağımlı. Uyduda çalışan yapay zekâ, herhangi bir şey dünyaya gönderilmeden önce anomalileri önceliklendirebilir ve sensör verilerini işleyebilir.

Satlyt yazılımını şimdiden iki gösterim görevinde uçurdu. Bu yılın başlarında Google DeepMind'ın Gemma modelini Momentus'ın işlettiği bir uzay aracında konuşlandırdı ve TechCrunch'a göre model, uydudaki yazılım hatalarıyla ilgili bir iletimin boyutunu %60'tan fazla küçülttü. Afullo, bu tür bir verimliliğin uydu başına yılda yüz binlerce dolar tasarruf sağlayabileceğini söylüyor.

Bu haftaki fırlatma, yazılımı uydular için hesaplama donanımı üreten Hint girişimi TakeMe2Space'in inşa ettiği bir uzay aracına taşıyor. Görev üç müşteriye hizmet ediyor: uzayda bulut hesaplama protokollerini test etmesi için Satlyt'e ödeme yapan NASA; görüntü işleme iş yüklerini test eden uzay gözetleme girişimi Stellerian; ve uydunun diğer şirketlerin yazılımını barındırabildiğini göstermek isteyen TakeMe2Space'in kendisi.

Yol haritasındaki bir sonraki adım daha büyük bir teknik kilometre taşı: şirketin gelecek yıl denemeyi planladığı, iki farklı uyduyu kapsayan ortak bir hesaplama ortamı oluşturmak. Başarı, uzay aracı üreticilerine üçüncü taraf hizmet olarak sunulacak gerçek bir yörünge hesaplama bulutuna atılan ilk adım olur. Afullo'nun anlatımına göre model, bir uydusu gelir getiren bir yönetilen hizmete dönüştürüyor.

Yörünge veri merkezlerine ihtiyaç duymayan bir bahis

Günümüzde yörüngede çok az yüksek güçlü GPU var ve devasa uzay veri merkezleri büyük vizyonu hâlâ belirsiz bir ekonomiye ve bir fırlatma darboğazına çarpıyor. Bu belirsizlik, tam olarak Satlyt'in ana yatırımcısını cezbetti şey. Non Sibi Ventures ortağı Kent Lucas, TechCrunch'a şirketin başarmak için uzayda veri merkezlerine ihtiyaç duymadığını — işletmenin yalnızca artan uydu fırlatmalarıyla da büyüyebileceğini söyledi. Firmadan ortak Bernard Harris, yirmi yılı aşkın süre NASA astronotu olarak görev yapmış olup, uzay tabanlı bu işe olan güvenin altını çizdi.

Afullo'nun açıkça ifade edilen hedefi, on yılın sonuna kadar uyduların %20'sinde canlı olmak; bu tarihte neredeyse her uzay aracı üreticisinin GPU ya da benzer işlemciler uçuruyor olmasını bekliyor. Argümanı net: GPUsuz uydu fırlatmak, en hafif deyimiyle masada bırakılmış değer demek.

Neden önemli

Yapay zekâ altyapı standartlarına göre 8 milyon dolarlık bir seed turu küçüktür, ama işaret ettiği yön dikkat çekicidir. SpaceX, Google ve iyi fonlanmış girişimler yörünge veri merkezleri inşa etme yarışındayken, dağınık uydu donanımını kullanılabilir, paylaşımlı bir hesaplama platformuna dönüştürecek yazılımı birilerinin yazması gerekecek. Satlyt, tıpkı bulut yazılımının dünyadaki herhangi bir tek sunucu satıcısından daha uzun ömürlü olması gibi, kalıcı işin uzay aracında değil işletim katmanında olduğuna bahis yapıyor. Ölçülebilir downlink tasarrufları ona bugün çalışan, uyduların halihazırda sahip olduğu anomali yönetimi ve sensör işleme iş yükleriyle ayakta duran bir iş gerekçesi de veriyor; bu gerekçeler uzaktaki bir gelecekteki yörünge mega veri merkezlerine bağlı değil. Uydudaki GPU'lar standart donanım hâline gelirse, onları yöneten yazılım her uydu üreticisinin ihtiyaç duyduğu altyapı olur — ve Satlyt bunun sahibi olmaya çalışan ilk şirketlerden biri. Şirket ayrıca 13–15 Ekim'de San Francisco'da Disrupt kapsamında düzenlenen TechCrunch Battlefield yarışmasında sunum yapacak girişimler arasında yer alıyor.