Paramount, 111 milyar dolarlık Warner Bros. Discovery birleşmesini Skydance adı altında tamamladı

Yüksek Mahkeme'nin ret kararıyla birlikte anlaşma tamamlandı

Ars Technica'nın haberine göre Paramount Skydance, Warner Bros. Discovery ile 111 milyar dolarlık birleşmesini tamamladı; böylece Hollywood'un en büyük iki film stüdyosunu, iki büyük streaming servisini, bir yayın ağını ve küresel bir haber kanalını kapsayan tek bir şirket oluştu. İşlem, Yüksek Mahkeme Yargıcı Elena Kagan'ın anlaşmayı engellemeye yönelik son dakika girişimini reddetmesinin hemen ardından kapandı.

Birleşmiş şirket Skydance adını alıyor

Birleşmiş kuruluş, Paramount'un geçen yıl ayrı bir anlaşmayla satın aldığı stüdyodan adını alan Skydance olarak faaliyet gösterecek. Tamamlanmayı duyuran basın bülteninde şirket, bu birleşmenin film stüdyolarını, Paramount+ ve HBO Max streaming platformlarını, CBS'yi, CNN'i, CBS Sports ve TNT Sports dahil canlı spor portföylerini, ayrıca derin bir program arşivini ve geniş bir marka ile franchise koleksiyonunu bir araya getirdiğini ifade etti.

Antitröst davası birleşmeyi yavaşlattı ama durduramadı

Anlaşma, California ve diğer 11 eyaletin açtığı bir dava nedeniyle gecikmişti. Temmuz ayında California Kuzey Bölgesi ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Araceli Martínez-Olguín, birleşmenin rekabeti muhtemelen önemli ölçüde azaltacağı ve antitröst yasasını ihlal edeceği yönünde hükmetti; bu sonuç tüm işlemi riske soktu.

Davayı duruşmaya taşımak yerine California geçen ay davayı uzlaşmayla sonuçlandırdı ve davaya katılan diğer eyaletler de bu uzlaşmayı kabul etti. İfade özgürlüğü ve medya savunma gruplarından oluşan bir koalisyon, yargıçtan uzlaşmayı reddetmesini istedi; uzlaşmanın dava açan eyaletlerin sakinlerine neredeyse hiçbir değerli şey kazandırmayacağını savundular.

Martínez-Olguín uzlaşmayı 30 Eylül'de onayladı. Uzlaşmayı, davadaki olgusal ve hukuki uyuşmazlıkların makul bir çözümü olarak nitelendirirken, uzlaşmaların genellikle iddia edilen ihlali tam olarak gidermekten uzak kaldığını ve her temel sorunu mutlaka çözmediğini de kabul etti. Onay kararı anlamına gelen consent decree'nin, taraflarda ve kamuoyunda bazı memnuniyetsizlik bıraksa bile, her iki tarafı duruşma boyunca süren yargılamanın riski, zamanı ve maliyetinden kurtaran bir uzlaşma olduğunu yazdı. Kararın daha ileri gitmesini arzulayan itirazların, mahkemenin müzakere edilmiş bir çözümü reddetmesi için gereken hukuki ihlalleri oluşturmadığı sonucuna vardı.

Uzlaşmanın gerektirdikleri

Consent decree, eyaletlerin davasındaki iki temel şikayeti ele alıyor. Film dağıtımı konusunda, yerli filmlere yatırım yapma ve bunları yayınlama için alt limitler belirliyor. Temel kablo TV konusunda ise iki şirketin temel kablo varlıklarına ilişkin dağıtım müzakerelerinin tek bir birleşik blok halinde değil, ayrı ayrı yürütülmesinin devam etmesini şart koşuyor.

Neden önemli

Bu kapanış, Amerikan film prodüksiyonu, streaming ve canlı spor haklarının büyük bir bölümünü tek bir çatı altında topluyor. Federal bir yargıç daha önce birleşmenin rekabete muhtemelen zarar vereceği sonucuna varmıştı; ancak anlaşmayı nihayetinde mümkün kılan çareler görece dar: yerli filmler için harcama ve yayın tabanları ile temel kablo müzakereleri için ayrılık şartı. Savunma grupları bu koşulların kamuya çok az şey sunduğunu savundu ve yargıç kendisi de uzlaşmayı tam bir çözüm değil, bir orta yol olarak nitelendirdi.

Streaming pazarı açısından Paramount+ ve HBO Max artık aynı sahibe cevap veriyor; tam da ölçeğin hangi servislerin premium programları ve spor haklarını karşılayabileceğini giderek daha çok belirlediği bir dönemde. Sonuç ayrıca, devasa bir birleşmenin bir consent decree gücüyle mahkemelerde ne kadar ileri gidebileceğini gösteriyor; konsolidasyonu değerlendiren diğer medya şirketlerinin bu emsali yakından incelemesi muhtemel.