Paramount eyalet davasını sulhle sonuçlandırdı, 110 milyar dolarlık Warner Bros. Discovery anlaşmasının önünü açtı

Paramount, planladığı 110 milyar dolarlık Warner Bros. Discovery satın alımına ilişkin California ve diğer 11 eyaletin açtığı antitröst davasını sulhle sonuçlandırdı ve böylece şimdiye kadar girişilen en büyük medya anlaşmalarından birinin önündeki önemli bir engel kaldırılmış oldu. The Verge'un aktardığına göre, önerilen sulh anlaşması mahkemeye sunuldu ve eyaletlerin dava dosyasında belirtilen tüm pazarlardaki rekabet endişelerini çözüyor.

Dava temmuz ayına dayanıyor; Arizona, Colorado, New York ve Washington'ın da aralarında bulunduğu eyaletlerden oluşan ve California'nın öncülük ettiği koalisyon, Trump yönetiminin anlaşmayı zaten onaylamış olmasına rağmen bloke etmeye çalışmıştı. Eyaletler, birleşen şirketin eğlence sektöründe fazla fazla güç toplayacağını savundu ve bir yargıç, kısa süre sonra birleşmeyi duraklatma taleplerini kabul etti.

Paramount neyi kabul etti

Sulh anlaşması, anlaşmayı önümüzdeki beş yıl boyunca somut yapım taahhütlerine bağlıyor. Paramount ilk iki yılın her birinde en az 30, sonraki her yılda ise 32 sinema filmi yayınlamak zorunda. Bu filmlerin en az dördü bağımsız yapım olmalı ve en az yüzde 20'i, ilk ay içinde en az 3.000 ABD sinemasında açılan, 50 milyon dolar ve üzeri bütçeli büyük gişe yapımları olmalı.

Şirket ayrıca ABD'deki yapım harcamasını iki şirketin 2025'te harcadığı tutarın en az 300 milyon dolar üzerinde tutmayı taahhüt etti. Yayın hedeflerinin kaçırılması ciddi sonuçlar doğuruyor: Paramount, Miramax Studios'u elden çıkarmak ve teslim etmeyi başaramadığı her film için 30 milyon dolar ödemek zorunda kalacak.

Anlaşmanın diğer hükümleri streaming, gayrimenkul ve habere uzanıyor. Birleşen şirket, Pluto TV'nin bugün sunduğu türde ücretsiz bir streaming hizmeti sunmaya devam etmek zorunda ve Kaliforniya'daki Paramount Studios ya da Warner Bros. plazolarını en az beş yıl boyunca satamayacak. Sulh anlaşması ayrıca birleşik şirketin kanalları için taşıyıcı (carriage) anlaşmalarını nasıl yürüteceğine dair kurallar belirliyor ve CBS ile CNN'deki editoryal özerkliği korumayı amaçlayan, her biri en az on yıllık deneyime sahip beş gazeteciden oluşan bir haber editoryal bağımsızlık kurulu oluşturuyor.

Maliyetli bir son tarih

The Verge'a göre sulh, sözleşmedeki bir "artan ceza" (ticking fee) yürürlüğe girmeden günler önce geldi. 30 Eylül'ü geçmesi halinde Paramount, Warner Bros. Discovery hissedarlarına her gecikme çeyreği için hisse başına 25 sent ödeyecekti; haberin tahminine göre bu ceza günlük yaklaşık 7 milyon dolar demekti.

Kalifornia Başsavcısı Rob Bonta anlaşmayı, ardından Fox'un film üretiminin düştüğü 2018 Disney-Fox anlaşmasının tersi olarak tanımladı. Sulhün birleşmenin onayı olmadığını da açıkça ifade ederek, bunun yerine taahhütlerin rekabeti, tüketicileri ve sektör çalışanlarını koruduğunu savundu. Paramount CEO'su David Ellison başsavcılara, Writers Guild of America'ya ve Vali Newsom'a teşekkür ederek, anlaşmanın artık yaklaşık 70 yargı alanındaki rekabet otoritelerinden onay aldığını söyledi.

Neden önemli

Birleşme, Hollywood'un en büyük iki stüdyosunu tek bir şirket altında toplayarak sinema filmleri, kablo ve streaming alanlarındaki rekabeti yeniden şekillendiriyor. Sulh, düzenleyicilerin elde ettikleriyle dikkat çekiyor: Eyaletler anlaşmayı tamamen engellemek yerine geri çekilmelerini, icra edilebilir yapım tabanları, harcama garantileri, elden çıkarma cezaları ve editoryal korumalar karşılığında takas etti; medya konsolidasyonu sürerken diğer düzenleyicilerin de tartabileceği bir model bu. İzleyiciler açısından taahhütler, daha istikrarlı bir sinema yayın akışı ve korunmuş bir ücretsiz streaming seçeneğine işaret ediyor; ancak birleşmiş bir eğlence devini beş yıl boyunca yapım hedeflerine bağlı tutmak sürekli denetim gerektirecek. Dava çözüme kavuştuğuna göre baskı şimdi anlaşmayı kapatmaya ve hukuken bağlı olduğu sözlerini gerçekten yerine getirmeye Paramount'un üzerinde.