Petra Power, yapay zekâ veri merkezi enerji talebine cevap olarak katı oksit yakıt hücrelerini öneriyor

Yapay zekâ iş yükleri veri merkezlerinin elektrik tüketimini sürekli yükselttikçe, girişimler daha ucuz ve daha temiz elektrik üretme yolları sunmak için yarışıyor. TechCrunch'a göre bunlardan biri, 2017'de kurulan ve katı oksit yakıt hücreleri üreten Petra Power adlı şirket: doğalgaz gibi yakıtlardan yanma yoluyla değil kimyasal tepkime yoluyla elektrik üreten seramik cihazlar.

Şirketin kurucusu Aaron Goodman, TechCrunch'a verdiği demeçte bu cihazların geleneksel enerji kaynaklarına kıyasla daha düşük yakıt maliyeti ve emisyon sunduğunu, üstelik kompakt ve hafif oldukları için daha az fiziksel alan kapladığını söyledi.

Yakıt hücreleri nasıl çalışıyor

Goodman, teknolojinin çekiciliğini geleneksel üretimin verimsizliği üzerinden çerçeveledi. Yanma tabanlı sistemler yakıtı yakarak ısı üretir, bu ısı hareket oluşturur ve hareket de sonunda elektrik veren bir elektromotor kuvveti sürer — enerjinin her adımda sızdığı uzun bir dönüşüm zinciri.

Yakıt hücreleri bu zinciri tek adıma indirir. Yakıtı yakmak yerine doğrudan elektronlarını sökerler; bu da elektrik akımının kendisini üretir. Goodman, bunun onları en azından teoride çarpıcı biçimde daha verimli kıldığını kabul etti ve yakıt hücreleriyle çalışan işletmecilerin bunun sonucunda yakıt maliyetlerinden önemli ölçüde tasarruf edebileceğini savundu.

Önce veri merkezleri, zamanla hyperscaler'lar

TechCrunch'a göre Petra iki müşteri segmentini hedefliyor: veri merkezi işletmecileri ve ABD Savunma Bakanlığı.

Veri merkezi tarafında Goodman, Petra'nın şu anda hyperscaler katmanının altında yer alan neocloud'lar ve diğer altyapı sağlayıcılarıyla çalıştığını söyledi. Şirket bu müşelerle ilk kurulumu 2028'de, tam ölçekli üretimi ise 2029'da hedefliyor.

Hyperscaler'lar ise imzalanmış bir gerçeklik olmaktan çok bir hedef olarak duruyor. Goodman, Petra'nın onlarla sık sık görüştüğünü, çünkü en büyük elektrik tüketicileri olduklarını ve ürünün en büyük etkiyi yaratabileceği yerin orası olduğunu, ancak henüz kesin bir şey olmadığını belirtti. Bu aşamada belirli anlaşmaları açıklamayı reddetti.

Hâlâ test aşamasında bir savunma yan hattı

İkinci hedef olan hükümet tarafı da aynı ölçüde kanıtlanmış değil. Petra'nın planı, yakıt hücrelerinin kara araçlarında yardımcı güç sağlaması — ana motor kapalıyken araç içi ekipmanı çalıştırmak. Goodman, ürünün henüz canlı bir araçta kurulu olmadığını netleştirdi; hükümet ilerleyip ilerlemeyeceğine karar verirken ürün test aşamasında kalıyor.

TechCrunch'a göre Petra şu ana kadar Savunma Bakanlığı sözleşmelerinden yaklaşık 9 milyon dolar aldı ve önümüzdeki yıllarda bu işi önemli ölçüde büyütmeyi umuyor. Şirketin kendisi, yaklaşık 15 çalışanla küçük ama büyüyor. Ayrıca bu yılın TechCrunch Startup Battlefield 200 kohortuna, yani 200 girişimden oluşan listeye seçildi.

Neden önemli

Yapay zekânın elektrik iştahı, veri merkezi genişlemesinin belirleyici kısıtlarından biri haline geliyor ve işletmeciler şebeke elektriğine alternatifleri, örneğin yerinde üretimi aktif olarak araştırıyor. Petra'nın önerisi doğrudan bu soruya hitap ediyor: bir veri merkezinin yanına kurulabilecek, yanma tabanlı kaynaklara kıyasla hem yakıt faturalarını hem emisyonları düşürebilecek kompakt ve verimli bir üretici.

Ancak uyarılar da az değil. Petra'nın teyit edilmiş hiç hyperscaler anlaşması yok, henüz sahada araçlarda çalışan bir ürünü yok ve ilk ticari kurulumları 2028'e, hacimli üretimi 2029'a yerleştiren bir zaman çizelgesi var — yani hizmet vermeyi hedeflediği talep dalgasından yıllar uzakta. TechCrunch'un belirttiği gibi, müşteri tabanı hâlâ oluşum aşamasında.

Verimlilik iddiaları ölçekli olarak doğrulanırsa, katı oksit yakıt hücreleri yapay zekâ altyapısını besleyecek birkaç araçtan biri haline gelebilir. Şimdilik Petra, enerji yenilikçiliğini çok yakından izleyen bir pazarta büyük bir söz veren 15 kişilik bir şirket.