SpaceX, ABD'nin dördüncü kablosuz operatörü olmak için düşük bant genişlikli spektruma 8 milyar dolar harcıyor

SpaceX, düşük bant genişlikli 800 MHz spektrum bloğu için 8 milyar dolar ödemeyi kabul etti; bu, şirketin karasal bir mobil ağ kurmayı ve ABD'de AT&T, Verizon ve T-Mobile ile doğrudan rekabet etmeyi planladığının şimdiye kadarki en net sinyali. The Verge'un Decoder podcast'ine göre bu anlaşma, EchoStar spektrumu için yapılan yaklaşık 20 milyar dolarlık önceki anlaşmanın üzerine ekleniyor ve 15.000 yeni nesil Starlink uydusunun konuşlandırılması için alınan FCC onayıyla aynı döneme denk geliyor.

Yalnızca uydular bir telefon ağını taşıyamaz

Starlink'in mevcut geniş bant hizmeti evlerin dışına monte antenlere dayanıyor, ancak mobil telefonlar çok daha düşük güçle yayın yapar ve kapalı alanlarda sinyali hızla kaybeder. The Verge'a konuşan LightShed Partners analisti Walter Piecyk, FCC'nin EchoStar alımını onaylamasının SpaceX'i karasal altyapı kurmakla yükümlü kıldığını, çünkü yalnızca uydulardan oluşan bir sistemin yeterli mobil kapsama sağlayamayacağını açıkladı. Piecyk, SpaceX'in geleneksel bir ağın kaçınılmaz olduğuna karar vermeden önce femtocell gibi alternatifleri gündeme getirdiğini söyledi.

Düşük bant genişlikli spektrum değerlidir, çünkü daha yüksek frekanslara göre daha uzağa ulaşır ve binalara daha iyi nüfuz eder; Verizon ve AT&T'nin önceki bir açık artırmada aldığı 700 MHz frekansları 4G'nin temelini oluşturdu. Piecyk ayrıca, mevcut operatörlerin SpaceX'e ağlarına toptan erişim sunmayı reddettiğini ve bu nedenle şirketin kendi düşük bant genişlikli varlıklarını satın almaktan başka seçeneği kalmadığını ekledi. Habere yönelik piyasa tepkisinin, yatırımcıların sonunda bir karasal ağ kurulacağının gerçekten geleceğini kabul etmesini yansıttığını savundu.

Karmaşık bir geçmişi olan bir frekans bloğu

Söz konusu 800 MHz spektrum, hayatına Nextel'in bas-konuş ağı olarak başladı. Sprint, T-Mobile ile birleşmeyi kabul ettiğinde düzenleyiciler, başka bir dördüncü rakibin ortaya çıkabilmesi için düşük bant genişlikli spektrumun elden çıkarılmasını şart koştu ve belirlenen alıcı, dönemin Dish CEO'su Charlie Ergen'in bu rolü üstlenmesinin planlandığı EchoStar oldu. The Verge'a göre Ergen alımın maliyetini karşılayamadı, haklar sonunda Grain Management yatırım şirketine geçti ve blok, SpaceX ortaya çıkana kadar ciddi bir alıcı olmadan bekledi.

Piecyk, SpaceX'in yaklaşımını iteratif olarak tanımladı: şirket ilk dilim olarak EchoStar spektrumu aldı, yatırımcılardan güçlü bir olumlu tepki aldı ve ardından geri dönüp daha fazlasını satın aldı. ABD kablosuz pazarını tek başına yaklaşık bir trilyon dolarlık kurumsal değer fırsatı olarak değerlendirdi ve bunun üzerine küresel hedefler eklenince, şirketin frekanslar için neden milyarlarca dolarlık çekler yazmaya devam ettiğini açıklamaya yardımcı oluyor. The Verge, konuşmanın bir kısmını mevcut operatörlerin aylardır büyüdüğünü gördükleri bu tehdidi kötü yönetip yönetmedikleri üzerine kurdu.

Neden önemli

ABD mobil hizmet pazarı, Sprint'in T-Mobile'a söz verilen ama hiç tam olarak gerçekleşmeyen bir rekabet vaadiyle birleşmesiyle dört ulusal operatöründen birini kaybetmiş, yoğunlaşmış bir pazar. SpaceX bunu hayata geçirebilirse tüketiciler ve kurumlar dördüncü bir ulusal seçeneğe kavuşur ve düşük bant genişlikli baz istasyonları ile büyük bir uydu takımyıldızından oluşan hibrit bir mimari, kule ekonomisinin çöktüğü yerlerde kapsamayı pratik hale getirebilir. Bağlantılı ürünler geliştiren geliştiriciler için daha geniş ve daha yedekli kapsama, niş bir avantaj değil anlamlı bir rüzgar olur.

Karşı argüman ise maliyet. Podcast'te ele alınan rakamlara göre iki spektrum anlaşması birlikte yaklaşık 28 milyar dolara ulaşıyor ve bu para, SpaceX henüz geleneksel bir baz istasyonu bile kurmadan taahhüt edilmiş durumda. The Verge'un kendi çerçevesi de telekom sektörünün terk edilmiş yön değişiklikleri ve başarısız satın alımlarla dolu olduğunu ve mevcut oyuncuların defalarca hırsın maliyetle çatışmasını deneyimlediğini belirtiyor. SpaceX'in gerçek bir dördüncü operatör mü yoksa pahalı bir ibret dersi mi olacağı, şimdiye kadar yalnızca spektrum satın alımlarının kanıtladığı bir icraat yeteneğine bağlı.