Character.ai ayda 13,8 milyon dolara kadar compute harcarken gelir zirvesi 5,3 milyon dolarda kaldı, mahkeme belgeleri gösteriyor

İflas belgeleri bir tüketici chatbot'unu çalıştırmanın maliyetini ortaya koyuyor

2023'te a16z liderliğindeki bir finansman turunda 150 milyon dolar toplayarak 1 milyar dolar değerlemeye ulaşan yapay zeka arkadaşlık chatbot'u şirketi Character.ai iflas başvurusunda bulundu. 404 Media'ya göre mahkeme belgeleri, bir tüketici yapay zeka ürününü çalıştırmanın maliyetiyle gerçekte kazandığı paranın arasındaki uçurumu alışılmadık ölçüde ayrıntılı biçimde gözler önüne seriyor: Salı günü iflas mahkemesine sunulan dosya ve CEO Colin Adams'ın beyanı, aylık compute faturalarını, abonelik gelirlerini ve agresif maliyet kesintilerinden sonra bile süren zararları tek tek ortaya koyuyor.

Hukuki sorunlar da çöküşe katkıda bulundu. Şirket, botlarından biriyle yazıştıktan sonra intihar eden bir kullanıcının ailesi tarafından dava edildi ve platformun çocuklar arasındaki popülaritesi nedeniyle regülatörler yaş doğrulama önlemleri için baskı yaptı. Geçen yıl karakterlerinin lisanssız kullanımı nedeniyle Character.ai'ye ihtarname gönderen Disney'in, o fikri mülkiyeti lisanslamak için 20 milyon dolar teklif ettiği bildiriliyor. Ancak belgelere göre davaları bir kenara bıraksak bile, işletmenin temeli derin zarardaydı.

Rakamlar

Adams beyanında şirketin "etkileyici teknolojisinin işletilmesinin pahalı" olduğunu ve varlığı boyunca yüksek operasyonel harcamalar taşırken "kârlılıkta zorlandığını" yazdı.

Rakamlar bunu doğruluyor. 2024'te Character.ai yapay zeka compute'a ayda 13,8 milyon dolar harcadı; bu rakam 2025'te ayda 10 milyon dolara düştü. Abonelik geliri zirvede ayda 2,8 milyon dolara ulaştı ve zaman zaman 1 milyon doların altına indi. Reklam dahil tüm kaynaklardan gelen gelir hiçbir zaman ayda 5,3 milyon doları aşmadı.

Ocak-Ağustos 2026 arasında şirket compute'a 56,1 milyon dolar, maaş ve yan haklara 19,7 milyon dolar harcadı ve Ağustos itibarıyla hâlâ ayda kabaca 8-9 milyon dolar kaybediyordu — ki şirket bunu önceki yıla göre büyük bir iyileşme olarak sundu. Moral de yara aldı: belgeler, birçok çalışanın "Character'ın uzun vadeli yaşayabilirliğini sorgulamaya başlamasının" ardından istifa ettiğini belirtiyor.

Maliyet kesintileri ürünü kötüleştirdi

404 Media'ya göre belgeler, yayın organının Mayıs'ta yapay zeka "enshittification" olarak nitelendirdiği bir stratejiyi esasen doğruluyor. Adams, şirketin inference iş yüklerini daha düşük maliyetli GPU kapasitesine taşıdığını, tescilli temel modeller geliştirmek yerine post-training açık ağırlıklı modellere geçtiğini, personel sayısını azalttığını, 2025 ortasında uygulama içi reklamcılığı başlattığını ve 2026 başında uygulama içi satın alımları sunduğunu yazdı. Kullanıcılar için pratik sonuç daha fazla reklam, daha sıkı kullanım limitleri ve daha ağır guardrail'lerle basitleştirilmiş modeller oldu — ve bu bile sürdürülebilirliğe ulaşmak için yeterli olmadı.

Platform şimdilik çalışmaya devam ediyor

Character.ai bir blog yazısında platformun "açık ve çalışır durumda" olduğunu ve şirketin iflas süreci boyunca en iyi ilerleme yolunu ararken tüm hizmetlere erişimin devam ettiğini söyledi.

Neden önemli

404 Media'nın da işaret ettiği gibi, Character.ai'nin belgelerinde, compute'a ağır yatırım yapan ama buna denk bir gelir modeli olmayan diğer birçok yapay zeka şirketi için de söylenemeyecek pek bir şey yok. Onu OpenAI, Anthropic, Meta ve Google'dan ayıran şey sermayeye erişim: devler defalarca yeni finansman topladı ve Meta ile Google yapay zeka zararlarını muazzam reklam işleriyle sübvanse edebiliyor. Bu arada guardrail'leri daha az olan frontier modeller — ChatGPT ya da Meta'nın Muse'u — uzmanlaşmış bir arkadaşlık ürününün sunduğunun çoğunu zaten yapabiliyor ve bu nişi istikrarlı biçimde aşındırıyor. Yapay zeka birim ekonomisine ilişkin nadir ve mahkeme onaylı rakamlar, Character.ai'yi sektör için yararlı bir öncü gösterge haline getiriyor: Milyonlarca kullanıcısı olan milyar dolarlık bir şirket matematiği işletemediyse, derin kasası ya da sübvansiyon motoru olmayan ikinci sınıf yapay zeka oyuncuları için pist son derece kısa görünüyor.