Factory CEO'su Matan Grinberg, Cognition sızıntıları iddiası üzerine VC yönetim kurulu danışmanı Chris Degnan'ı görevden aldı

Factory CEO'su Matan Grinberg, girişim sermayedarı Chris Degnan'ı çarşamba günü yönetim kurulu danışmanlığı görevinden aldığını söyleyerek, Degnan'ın Factory'nin en büyük rakibi olarak gördüğü Cognition'a gizli bilgi paylaştığını iddia etti. TechCrunch'a göre Grinberg, bu çıkarma kararını X'te yaptığı bir paylaşımla duyurdu — ve yaklaşık iki saat sonra Degnan, X ve LinkedIn üzerinden Cognition'a gelir şefi (chief revenue officer) olarak katıldığını açıkladı.

Kırılmanın gelişimi

Grinberg, Degnan'ın daha önce bir Cognition yöneticisiyle gayri resmi bir görüşme yaptığını itiraf ettiğini, ancak rakipte çalışma ilgisi olmadığını, orada bir iş kabul edecek kadar çok para kazanmış ve tembelleşmiş olduğunu söylediğini yazdı. Grinberg ona inandığını belirtiyor. Grinberg'in anlattığına göre pazartesi günü Degnan, aslında Cognition ile devam eden görüşmeler içinde olduğunu açıkladı; bu da Factory hakkında ne kadar şey bildiği ve yeni işvereniyle neler paylaşabileceği konusunda endişeleri beraberinde getirdi. Grinberg onu salı günü yönetim kurulundan çıkardı.

Grinberg, Degnan Factory'nin yönetim kurulu toplantılarında bulunup haftalarca şirket liderliğine danışmanlık yaparken, aynı zamanda şirketin en büyük rakibinin yöneticileriyle görüşmeler yaptığını yazdı. Grinberg'e göre Degnan, Factory'deki çalışmaları kapsamında gizlilik yükümlülüklerine tabiydi ve Factory'nin ne kadar bilgi paylaşıldığını bilmediği halde, ürün yol haritasına (roadmap) ve rekabetçi bir "parite açığına" (parity gap) dair yöneltilen soruları bu ışıkta artık farklı görünmektedir.

Degnan'ın hamlesi ve şirketinin bağlantıları

Degnan'ın yeni görevine ilişkin açıklamasında Factory'den söz edilmiyor, ancak RPT Ventures ve şirketin yönetici ortağı Chad Peets'in artık Cognition ile çalışacağı belirtiliyor. Degnan, son beş ayını Factory'ye yatırım yapan, Kaliforniya Newport Beach merkezli RPT'de ortak olarak geçirmişti. Öncesinde Snowflake'in ilk satış çalışanıydı ve 11 yıl boyunca veri şirketinin gelir şefi olarak görev yaptı; LinkedIn profili, geçen yıl ekim ayına uzanan, daha büyük girişim sermayesi şirketi Iconiq'daki pazara giriş (go-to-market) danışmanlığı rolünü listeliyor. TechCrunch, Degnan, Peets ve Factory'nin yorum taleplerine hemen yanıt vermediğini aktarıyor.

Bol fonlu iki rakip

Anlaşmazlık, her iki şirketin de büyük yatırım turlarını kapatması üzerine ortaya çıktı. Programlama görevlerini büyük ölçüde kendi başına yerine getiren yapay zeka ajanları (AI agents) geliştiren üç yaşındaki San Francisco merkezli girişim Factory, bu ay Blackstone, Khosla Ventures, Sequoia Capital, Insight Partners ve diğerlerinden 5 milyar dolarlık bir değerlemeyle 200 milyon dolar topladı; Nvidia, Blackstone, Royal Bank of Canada, Palo Alto Networks, Adobe ve T-Mobile müşterileri arasında yer alıyor. Devin kodlama ajanının yapımcısı Cognition ise bu ayın başlarında 48 milyar dolarlık bir değerlemeyle 2 milyar dolar topladı ve müşterileri arasında Mercedes-Benz, NASA, Goldman Sachs ve Citi bulunuyor.

Yapay zeka çağında yönetişim ateşleme noktası

Grinberg, bu çıkarma kararını temel bir normun savunusu olarak çerçeveledi ve yönetim kurulu güvenini Silikon Vadisi'nin "kutsal bağlarından" biri olarak tanımlayarak "o güvenin ihlal edildiğini" ekledi. Olay ayrıca yatırımcı çıkar çatışmalarına yönelik yenilenen denetimin ortasına denk geldi. TechCrunch'un belirttiği gibi, girişim sermayesi şirketleri geçmişte çıkar çatışması yaratacak işlerden kaçınmak için özenli davranırdı, ancak şimdi birçokları OpenAI ve Anthropic gibi doğrudan rakiplere yatırım yapıyor. Andreessen Horowitz'in, ortaklarının rakiplerin yönetim kurullarında görev yapmasına ilişkin ABD Adalet Bakanlığı soruşturmasının konusu olduğu bildiriliyor.

Neden önemli

Factory'nin ne kadar gizli bilginin en büyük rakibine ulaştığını bilmediğini söylemesi ve hızla ilerleyen bir yol haritası yarışıyla tanımlanan bir pazarda, kısmi bir bilgi sızıntısı bile ticari olarak önemli olabilir. Bu olay, kuruculara yatırımcılara ve ortaklarına yönetim kurulu erişimi vermenin risklerine dair somut bir örnek sunuyor ve girişimleri daha sıkı gizlilik koşullarına ya da daha sınırlı danışmanlık rollerine itebilir. RPT ve Degnan için itibarla ilgili sorular cari; daha geniş yapay zeka araçları sektörü içinse bu, Factory ile Cognition arasındaki mücadelenin artık üründe olduğu kadar yönetim kurulu masasında da verildiğinin bir hatırlatıcısı.