Listen Labs, Salesforce 2 milyar dolarlık satın alma değerlendirirken imzalı 1,5 milyar dolarlık term sheet'ten vazgeçti

İmzalandı, sonra rafa kalktı

Ses yapay zekasıyla müşteri araştırmasını otomatikleştiren üç yaşındaki girişim Listen Labs, Menlo Ventures'ın liderlik edeceği 1,5 milyar dolar değerleme üzerinden 125 milyon dolarlık bir Series C term sheet'i imzalamıştı; bunu TechCrunch, konuya hâkim kaynaklara dayandırarak aktarıyor. Finansman hiç kapanmadı. Şirket bunun yerine imzalı anlaşmadan vazgeçti — birkaç risk sermayedarının TechCrunch'a tanımladığına göre bu, girişim finansmanında nadir görülen ve genellikle hoş karşılanmayan bir adım.

Olası neden ise bir çıkış. TechCrunch'un atıf yaptığı Business Insider'a göre Salesforce, yakın zamanda Listen Labs'ı yaklaşık 2 milyar dolara satın almak için görüşmeler yaptı. Bu görüşmelerin henüz tamamlanmadığı ve anlaşmayla sonuçlanmayabileceği bildiriliyor.

Listen Labs ne inşa etti

Harvard'da yüksek lisans yaparken tanışan Florian Jüngermann ve Alfred Wahlforss tarafından 2023'te kurulan Listen Labs, Fortune 500 şirketlerinin geleneksel olarak insan pazar araştırmacılarına emanet ettiği işi yapay zekayla yürütüyor. Sistemi anket soruları üretiyor, müşterilerle sesli veya görüntülü görüşmeler yapıyor, sonra bu görüşmeleri raporlara ve sunum destelerine dönüştürüyor. TechCrunch'ın aktardığına göre çekici yanı hız ve maliyet: geleneksel pazar araştırması projeleri haftalar sürebiliyor ve ciddi masraf getirirken, yapay zekayla yürütülen görüşmeler müşterilerin ürün değişikliklerine nasıl tepki verdiğine dair daha hızlı geri bildirim vaat ediyor.

Müşteri listesinde Microsoft, Canva, Anthropic ve Sweetgreen yer alıyor. Jüngermann eski bir Almanya ulusal programlama şampiyonu, Wahlforss ise daha önce istihdam girişimi Bemlo'yu kurmuştu.

Listen Labs en son ocak sonunda para topladı: Ribbit Capital liderliğinde, Sequoia, Conviction ve Pear VC'nin katıldığı, 500 milyon dolar değerleme üzerinden 69 milyon dolarlık bir Series B. Rafa kalkan Series C'deki 1,5 milyar dolarlık rakam, bu seviyeyi bir yıldan kısa sürede üçe katlayacaktı.

Etrafında yeniden fiyatlanan bir pazar

Girişim boşlukta işlemiyor. Yapay zekâ destekli müşteri araştırmasındaki rakipleri arasında Outset, Keplar, Aaru ve Simile var ve yaklaşımlar farklılaşıyor: bazı platformlar gerçek insanlarla görüşmeleri otomatikleştirirken, Aaru ve Simile sentetik bir yol izleyerek yapay zekâyı insan davranışını simüle etmek ve hiç kimseyle görüşmeden yanıtları öngörmek için kullanıyor.

Özellikle Simile'nin Listen Labs'ın pazarlık konumunu şekillendirdiği görülüyor. Temmuz sonunda Greenoaks liderliğinde 2 milyar dolar değerleme üzerinden 200 milyon dolarlık bir Series B duyurdu — TechCrunch'a konuşan biri, bu turun muhtemelen Listen Labs için yeni bir kıstas oluşturduğunu söyledi. Şirketlerin mali durumuna hâkim iki kişi, Listen Labs'ın yıllıklandırılmış yaklaşık 30 milyon dolar geliri olduğunu, bunun kabaca Simile'nin üç katı olduğunu ve bu durumun eşdeğer ya da daha iyi bir fiyat talebini desteklediğini belirtti.

Bu mantık Salesforce için iki yönlü işliyor. CRM devine çıkış pazarlıkları yapmış biri, TechCrunch'a şirketin sonunda yaklaşık 67 kat gelir ödemenin çok yüksek olduğuna karar verebileceğini, buna karşın girişimin teknolojisinin Salesforce'un yapay zekâsının müşteri ihtiyaçlarını öngörmesine yardımcı olabileceğini söyledi.

Anlaşma ölürse

Bir B planı var. Birkaç risk sermayedarı TechCrunch'a, Salesforce görüşmeleri çökerse Listen Labs'ın yatırım pazarına geri dönmeyi ve 2 milyar dolar ya da üzeri bir değerlemeyi hedeflemeyi beklediklerini söyledi. TechCrunch'a göre Listen Labs, Salesforce, Menlo Ventures ve Simile yorum taleplerine yanıt vermedi.

Neden önemli

Bir girişimin imzalı bir term sheet'i bırakması başlı başına kayda değer — bu, yatırımcılarla iyi ilişkileri yakar ve ancak belirgin biçimde daha iyi bir sonuç görünürdeyse anlam taşır. Listen Labs'ın Salesforce tarafından yaklaşık 2 milyar dolarlık bir satın almayı bu riske değer bulması, mütevazı gelirli yapay zekâ yerli şirketlerin ne kadar hızlı zengin katlarla satın alma görüşmelerine çekildiğinin bir işareti. Salesforce için teknoloji, müşteri ihtiyaçlarını öngören yapay zekâ özelliklerini güçlendirme çabalarına doğrudan oturuyor; bir kaynak bunu TechCrunch'a iyi bir uyum olarak tanımladı. Ses yapay zekası ve araştırma otomasyonu girişimlerinin geniş alanı — Simile, Outset, Keplar, Aaru — için ise tamamlanmış bir anlaşma, büyük köklü oyuncuların artık kendi inşa etmek yerine satın almaya istekli olduğunu teyit ederdi; bu, kategori genelinde değerlemeleri yükseltebilecek ve konsolidasyonu hızlandırabilecek bir dönüm noktası olurdu.