TikTok, çocukların gizliliğiyle ilgili DOJ anlaşmasında 400 milyon dolar ödeyecek

TikTok, DOJ'un COPPA davasını sonuçlandırdı

TikTok ve ana şirketi ByteDance, platformu federal çocuk gizliliği yasasını ihlal etmekle suçlayan davayı kapatmak üzere ABD Adalet Bakanlığı'na (DOJ) 400 milyon dolar ödemeyi kabul etti. The Verge'nin aktardığına göre DOJ, cuma günü anlaşmayı duyurdu ve kurum, bu tutarı Çocukların Çevrimiçi Gizliliğini Koruma Yasası kapsamında, yani bilinen adıyla COPPA kapsamında elde ettiği en yüksek parasal geri kazanmalar arasında gösterdi. TechCrunch'un belirttiğine göre haberi ilk duyuran Axios oldu.

Dava 2024 yılına dayanıyor; o dönemde Biden yönetimi altında faaliyet gösteren DOJ, TikTok'u genç kullanıcılara yaklaşımı nedeniyle mahkemeye verdi. Hükümet, platformda 13 yaşın altındaki milyonlarca çocuğun aktif olduğunu ve TikTok'un ebeveynleri bilgilendirmeden ya da onaylarını almadan kişisel bilgilerini topladığını ileri sürdü. The Verge'ye göre DOJ ayrıca şirketin, ebeveynlerin talebi üzerine çocukların hesaplarını silmemekle de suçlandı.

Hükümetin iddiaları nelerdi

TechCrunch'a göre dava, yalnızca edilgin veri toplamanın ötesine geçiyordu. Savcılar, TikTok'un çalışanların şirket içinde yaşından küçük kullanıcıların varlığını işaret etmesinden sonra bile çocukların bilgilerini — hedefli reklam besleyebilecek veriler dahil — saklamaya ve kullanmaya devam ettiğini öne sürdü. İddianamede ayrıca TikTok'un kayıt sürecinin bazı bölümlerini, yeni kullanıcıların yaşını yeterli olup olmadığını anlamayı zorlaştıracak şekilde değiştirdiği belirtildi.

Bu iddialar kısmen TikTok'un daha önce de benzer bir süreçten geçmiş olmasıyla ağırlık kazandı. 2019'da şirket, selefi Musical.ly'nin COPPA'yı ihlal ettiği iddialarını sonuçlandırmak için 5,7 milyon dolar ödemiş ve 13 yaşın altındaki çocukların hesap açmasını engellemeyi taahhüt etmişti. DOJ'un daha sonra açtığı dava ise TikTok'un yaşından küçük kullanıcıları tespit etme ve kaldırma konusunda hâlâ zorlandığını, çok sayıda çocuğun yıllarca platformda kalabildiğini savundu.

Ödeme nasıl yapılandırıldı

The Verge, DOJ'un duyurusuna dayanarak 400 milyon doları iki parçaya ayırıyor: 300 milyon dolar peşin ödenecek, kalan 100 milyon dolar ise mahkeme Musical.ly'ye ilişkin önceki uzlaşma kararını (consent decree) ortadan kaldıran bir emir verdiğinde tahsil edilecek. Dolayısıyla son dilim, 2019 tarihli yaptırım sonucunun resmen feshine bağlanmış durumda.

TechCrunch'a göre anlaşma, TikTok veya ByteDance'in suçunu kabul etmesini gerektirmiyor.

Anlaşmaya bağlı değişiklikler

The Verge'nin bildirdiğine göre DOJ, TikTok'un dava açıldığından bu yana önemli ölçüde değiştiğini; sahiplik yapısı, yönetim, uyum operasyonları ve gizlilik uygulamalarında değişiklikler gerçekleştiğini söylüyor. Kurum ayrıca şirketi, daha genç kullanıcıları korumayı amaçlayan, yaşa ilişkin denetimleri sıkılaştıran ve ebeveynlere çocuklarının etkinlikleri ile verileri üzerinde daha fazla gözetim imkânı tanıyan kapsamlı değişikliklerle de takdir ediyor — anlaşma bu taahhütleri güvence altına alıyor. TikTok, The Verge'nin yorum talebine yanıt vermedi.

Sahiplik meselesi burada önemli: The Verge, Ocak ayında TikTok'u ABD'de yeni bir ortak sahiplik yapısı altına alan anlaşmanın nihayet tamamlandığını ve bu durumun Amerikan işini kimin kontrol ettiğini yeniden şekillendirdiğini belirtiyor.

Denetim altında geçen bir hafta

Anlaşma, TikTok'un kullanıcı güvenliği konusunda yeni eleştirilerle karşılaştığı bir dönemde ortaya çıktı. Birkaç gün önce Bloomberg, TikTok'un bir deney kapsamında ABD kullanıcılarının yaklaşık %10'u için algoritmik bir koruma mekanizmasını kapattığını bildirdi; bu özellik, kullanıcıların zararlı veya yıkıcı içerikler tarafından bunaltılma olasılığını azaltmak için tasarlanmıştı. Haber üzerine Tennessee Cumhuriyetçi Senatörü Marsha Blackburn ile Connecticut Demokrat Senatörü Richard Blumenthal, TikTok CEO'su Shou Chew ve şirketin ABD operasyonlarının başındaki Adam Presser'e bu kararı sorgulayan bir mektup gönderdi.

Neden önemli

400 milyon dolarlık ceza, tüm COPPA yaptırım sonuçlarının en üst sıralarında yer alıyor ve düzenleyicilerin çocuk verilerine ilişkin tekrarlanan ihlalleri artık nasıl fiyatlandırdığını gösteriyor. Dava aynı zamanda uzlaşma kararları konusunda da bir uyarı: TikTok'un 2019'daki sözleri, DOJ'un daha sonra ileri sürdüğü davranışları engelleyemedi; bu da anlaşmanın neden parayla birlikte süregiden operasyonel taahhütler içerdiğini ve gönüllü uyuma dayanmadığını açıklıyor. Geniş sektör açısından ise yaş doğrulama ve ebeveyn onayının sosyal platformların zayıf noktaları olmaya devam ettiğini, ayrıca çalışanların şirket içi uyarılarının yıllar sonra yaptırım kanıtı olarak yeniden ortaya çıkabileceğini vurguluyor. Son olarak, 100 milyon doları Musical.ly kararının feshine bağlayarak anlaşma, neredeyse on yıla uzanan bir dönemi kapatırken TikTok'un en genç kullanıcılarına yaklaşımını süregiden resmi denetim altında tutuyor.